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Jul 11, 2023

A cidade australiana onde as pessoas vivem no subsolo

No longo caminho em direção ao centro da Austrália, enquanto você viaja 848 km (527 milhas) ao norte das planícies costeiras de Adelaide, há uma dispersão de enigmáticas pirâmides de areia. Ao seu redor, a paisagem é totalmente

No longo caminho em direção ao centro da Austrália, enquanto você viaja 848 km (527 milhas) ao norte das planícies costeiras de Adelaide, há uma dispersão de enigmáticas pirâmides de areia. Ao redor deles, a paisagem é totalmente desolada – uma extensão infinita de poeira rosa-salmão, com ocasionais arbustos determinados.

Mas à medida que você se aventura ao longo da rodovia, mais dessas construções misteriosas emergem – pilhas de terra clara, espalhadas ao acaso como monumentos há muito esquecidos. De vez em quando, há um cano branco saindo do chão próximo a um deles.

Estes são os primeiros sinais de Coober Pedy, uma cidade mineira de opala com uma população de cerca de 2.500 pessoas. Muitos dos seus pequenos picos são resíduos de décadas de mineração, mas também são evidências de outra especialidade local – a vida subterrânea.

Neste canto do mundo, 60% da população habita casas construídas em arenito rico em ferro e rocha siltítica. Em alguns bairros, os únicos sinais de habitação são os poços de ventilação salientes e o excesso de terra que foi despejado perto das entradas.

No inverno, esse estilo de vida troglodita pode parecer meramente excêntrico. Mas num dia de verão, Coober Pedy – traduzido livremente de um termo indígena australiano que significa “homem branco num buraco” – não precisa de explicação: atinge regularmente 52ºC (126ºF), tão quente que se sabe que pássaros caem do céu. e os eletrônicos devem ser armazenados em geladeiras.

Este ano, a estratégia parece mais presciente do que nunca. Em Julho, a cidade de Chongquing, no sudoeste da China, recorreu à abertura de abrigos antiaéreos construídos durante a Segunda Guerra Mundial – no meio de bombardeamentos em grande escala vindos do Japão – para proteger os cidadãos de uma ameaça muito diferente: uma sequência de 10 dias de tempo acima dos 35ºC ( 95F). Outros têm se refugiado em restaurantes subterrâneos "caverna hotpot", que são populares na cidade. À medida que a onda de calor escaldante de três meses continua nos EUA – com temperaturas que nem os cactos conseguem suportar – e os incêndios florestais incineram áreas do sul da Europa, o que poderíamos aprender com os residentes de Coober Pedy?

Uma longa história

Coober Pedy não é o primeiro, nem mesmo o maior, assentamento subterrâneo do mundo. As pessoas têm recuado para o subsolo para lidar com climas desafiadores há milhares de anos, desde os ancestrais humanos que deixaram cair suas ferramentas em uma caverna sul-africana há dois milhões de anos, até os neandertais que criaram pilhas inexplicáveis ​​de estalagmites em uma gruta francesa durante uma era glacial. 176.000 anos atrás. Até mesmo chimpanzés foram observados resfriando em cavernas, para ajudá-los a lidar com o calor extremo durante o dia no sudeste do Senegal.

Caminhar no deserto ao redor de Coober Pedy pode ser perigoso – a paisagem está repleta de poços de mineração abandonados (Crédito: Getty Images)

Tomemos como exemplo a Capadócia, um antigo distrito da Turquia central. A região fica em um planalto árido e é famosa por sua geologia impressionante, quase fantasiosa, com uma paisagem de pináculos esculpidos, chaminés e pináculos rochosos, como um reino de conto de fadas. Mas é o que está entre estes que é verdadeiramente espetacular.

Segundo boatos populares, tudo começou com o desaparecimento de algumas galinhas. Em 1963, um homem estava batendo no porão de sua casa quando suas aves desapareciam. Ele logo descobriu que eles estavam desaparecendo em um buraco que ele abriu acidentalmente e, depois de abrir caminho, ele os seguiu. A partir daí, as coisas ficaram ainda mais estranhas. O homem havia descoberto uma passagem secreta – um caminho subterrâneo íngreme que levava a um labirinto de nichos e outros corredores. Esta foi uma das muitas entradas para a cidade perdida de Derinkuyu.

Derinkuyu é apenas uma das centenas de cavernas e várias cidades subterrâneas da região, e acredita-se que tenha sido construída por volta do século VIII aC. Foi quase constantemente habitado durante milénios – com poços de ventilação próprios, poços, estábulos, igrejas, armazéns e uma vasta rede de casas subterrâneas – e serviu também de abrigo de emergência para até 20 mil pessoas, em caso de invasão.